Nu är vi inne på halvtid, vilket innebär att vi ha bytt förskola. Efter att ha spenderat fem veckor på Mama Winnies förskola så har vi allteftersom fått mer insikt i vilken betydelse som förskoleverksamheten faktiskt har här. Mama Winnie startade sin förskola 1998, och då var det bara några få barn som hon tog hand om hemma hos sig, det var framförallt barn till hennes bekanta. Efter mycket arbete och bön så fick hon möjlighet att börja bygga riktiga lokaler på en tomt i närheten. Hon kunde börja anställa fler lärare och annan personal och på så sätt kunde hon börja ta emot fler barn. Många av de kvinnor som hon anställde som lärare var i stort behov av jobb, då de inte sällan kommer från trassliga bakgrunder och var tvungna att själva försörja sin familj. Idag står folk på kö för att få jobba på förskolan, och även för att få börja en utbildning som kallas ECD. Det står för Early Childhood Development och är ett utbildningskoncept som Mama W har utvecklat. Den bygger på helgkurser och även praktik på förskolan under veckorna. När man har fullföljt utbildningen får man ett diplom och är på så sätt en kvalificerad förskolelärare. Detta är något som många av kvinnorna har drömt om då de inte har haft möjlighet att studera och skaffa sig en riktig utbildning innan. Det blir en trygghet att luta sig tillbaka mot, och de får en stadig inkomst, även om den med våra mått mätt inte är särskilt stor. Särskilt betydelsefullt är det för dem som är ensamstående, och på egen hand ska försörja sin familj.

 

Att många kvinnor blir gravida vid tidig ålder är något som vi har märkt av tydligt. Varje dag när barnen blir hämtade har vi sett unga tjejer i skoluniform som är gravida eller som har redan har fått barn. Att förskolan finns är på så sätt en förutsättning för att dessa tjejer ska kunna fullfölja sin utbildning och kunna skaffa sig ett jobb i framtiden. Barnen som går på förskolan kommer från väldigt olika livsstituationer. En del är föräldralösa och bor med sina syskon eller släktingar. Andra är HIV-positiva eller har föräldrar som är det. Tidigare har HIV varit ett stort problem bland barnen och personalen på förskolan, en del klarade sig inte då de inte fick tillräckligt bra behandling eller ingen behandling alls. Idag är dock bromsmedicinerna gratis, vilket är en otroligt stor hjälp då medicinen ger möjlighet till att leva ett helt normalt liv. Mama W jobbar för att uppmuntra personal och anhöriga till att gå och testa både sig och sina barn, uppmuntra dem till att ta medicinen och gå på kontinuerliga kontroller. Detta är väldigt viktigt då det fortfarande är en skam för många att erkänna för sig själva och sin närhet att de är HIV-positiva.

 

Förskolan är alltså inte bara en plats att lämna sina barn på under dagarna, den är så mycket mer och betyder otroligt mycket för alla inblandade. Det känns fint och viktigt att få vara en del av denna verksamheten under vår tid här.